焦炭是燃氣沖天爐長久以來被廣泛使用的燃料，有使用方便、容易獲取等優點。但從環境影響、能源利用及金屬污染（增S）的觀點出發，卻是應該被取代的燃料。
　　1.在燃氣沖天爐中用天然氣代替焦炭的優點
　?。?）較高的能量利用率。
　?。?）減少固體顆粒物排放。
　?。?）減少鐵液增S。
　?。?）減少CO2的排放。
　?。?）通過調節天然氣與焦炭的比例改變鐵液生產率，操作簡單靈活。
　?。?）使用天然氣—氧氣燃燒器，燃料控制方便準確，燒損少。
　　2.化學成分的變化
　?。?）鐵液中，S一方面來自金屬回爐料及生鐵，另一方面來自焦炭（底焦、層焦、接力焦、增碳焦）。隨焦耗數量增多，鐵液含S量按比例增加。如果用天然氣代替部分焦炭，由于天然氣內不含硫，所以可以獲得S量很低的優質鐵液，也不存在煙氣含S超標的環保問題。
　?。?）沖天爐煙氣中的CO2是焦炭的燃燒產物。按環保法的規定，CO2的排放量是受到嚴格控制的。用天然氣代替焦炭之后，CO2排放量明顯減少。
　　進口國外的天然氣沖天爐，每臺套的價格約需要數千萬元人民幣，企業無法接受。為打破環保、能耗等問題對鑄造行業發展的制約，必須研制具有自主知識產權的天然氣沖天爐。
　　我公司項目負責人唐煥春先生于2009年組建了天然氣沖天爐研發團隊。成立煙臺三烽燃氣節能科技有限公司，經過多年的研究、反復試驗與改進，成功研發了天然氣豎爐熔煉系統。2014年，全國首臺天然氣豎爐正式投入生產，穩定運行半年后，于2015年面向全國進行推廣。目前，已有多家鑄造企業使用天然氣豎爐熔煉系統進行熔煉生產，取得了滿意的使用效果。